La Máscara del Mal. El retorno de un grande - Por Pako Mulero Arenillas

Joseph Berna fue uno de los pesos pesados en la editorial Bruguera, y más tarde en ediciones B. Los bolsilibros, o las más que conocidas “novelitas de a duro” han formado parte de la cultura de nuestro país durante muchísimos años, de hecho, eran la herramienta principal de entretenimiento en una sociedad cargada de necesidades básicas. Lamentablemente, con el paso de los años, la llegada de nuevos entretenimientos, y alguna que otra mala decisión, este tipo de apasionante subliteratura fue desapareciendo. Muchos de sus autores no supieron/pudieron adaptarse a los nuevos tiempos y acabaron condenados al exilio creativo. 

Justo en este punto es donde quiero hablar de un tipo romántico llamado Pepe Cueto, el perpetrador de una iniciativa que está revolucionando el mundillo de todos aquellos que amamos el Pulp, los bolsis, y por supuesto los viejos tiempos. El señor Cueto, emprendió un trabajo detectivesco por medio de las redes sociales (curiosa ironía jejejeje) para contactar con diversos autores e ilustradores que formaron parte de la revolución cultural underground. El resultado fue optimo, ya que si revisas el catálogo de Matraca ediciones (el sello editorial creado por Pepe) observarás que contiene verdaderas joyas en rescate, reedición, recopilaciones, e incluso en títulos de nueva hornada. Matraca cumple todos los requisitos que amo en una editorial independiente: riesgo, oportunidad, y una maravillosa reivindicación para la inmensa minoría. 

Como ya he comentado, el catálogo es rico y extenso, pero me centraré en una de las joyitas del Maestro Berna. El caso que nos ocupa hoy es una historia titulada La Máscara del Mal, un relato de terror, que, si no fuese por la aparición de los teléfonos móviles en la trama, bien parece que transcurre en los policiacos años 40, toda una aventura que yo catalogaría como Sobrenatural Noir.

Un hombre sencillo, inocente, pero con un ansia propia de los grandes coleccionistas, adquiere en un anticuario una antiquísima máscara de origen rumano, que al parecer perteneció a un tal Vladimir Nogrescu, el más terrible y sanguinario de los brujos. A partir de ahí, damas y caballeros, el autor por medio de un narrador interno omnisciente, nos adentrará en el caso más difícil en el que el inspector Ronald Baxter de Scotland Yard se haya visto envuelto. Una espiral de violencia sobrenatural, con tintes gore (el autor no se corta un pelo para transmitirnos el dolor de las víctimas), harán que el departamento de policía, junto con el cuarto poder, se tengan que exponer y arriesgar para detener un viejo mal sediento de sangre. 

El regreso del Maestro Joseph Berna, la friolera de veintidós años después, ha sido por la puerta grande. Su Mascara del Mal está nominada en la fase final de los premios Ignotus, y esto es solo el principio, ya que Berna está en extraordinaria forma, su relación con Matraca es excelente, y estoy seguro de que además de sus otros títulos que ya han visto la luz, volveremos a disfrutar de las aventuras del inspector Baxter. 

Es vital resaltar la portada de este magnífico bolsilibro, ya que la ilustración es obra del gran Nicolás Martínez Cerezo, creador de La Gorda de las Galaxias, otro de los fichajes estrella de Pepe Cueto para su editorial. La portada, tan maravillosa como psicodélica nos abre la puerta a un mundo del que sin duda querremos saber más. Otro detalle para señalar es el rescate de las publis y promos frikis que las novelitas de a duro tenían antaño, y que Pepe a recuperado a su deliciosa manera… 

En definitiva, gracias a muchos factores y mucho esfuerzo, los amantes de los bolsilibros estamos de enhorabuena. Aparte de seguir rebuscando por mercadillos y cajas de herramientas, tenemos una editorial como Matraca, que está apostando por un proyecto que hace las delicias de tod@s nosotr@s. No te pierdas a Joseph Berna, está de vuelta con las pilas cargadas, y tiene mucho y muy bueno que escribir.

Motivo por el que me gusta apostar por las editoriales independientes